1951

अन्तर्दाह

सन्ध्या की बहुरंगी कान्ति में
क्षितिज पर बिखरे नीरद-कण
जब पल्लवित हो उठे,
तब-
खोलकर
नीले आकाश का मरकत-वातायन
नीरव, निष्कम्प,
सरल-स्वच्छ हास्ययुक्त
अप्सरा-सी मुक्तमना, लास्यमयी-
शारदीया-साँझ के सौभाग्य से
उज्जवलित, गर्विता
तारिके !
तू आज भी यथापूर्व
आ खड़ी है।
तेरे स्नेह-तरल नयनों के अश्रुकण
प्राणों में पीकर मैं,
बेसुध हो जाता था निज अस्तित्व से।
किन्तु,
वे निमिष अब
दुर्लभ हो, दूर हैं
स्मृति-रेखा के पार।
हाय, मैं सत्प्रत्न करूँगा।
उसी भाग्य-अनुभव की ओर जाने का,
भावना में डूबकर, उसी दिव्य आनन्द में
निमज्जित होने का।
न समझो कि मैं निरर्थक आत्म-श्लाघा कर रहा हूँ।
न जाने, उन दिनों, कैसा लाघव था वातावरण में
हरी-हरी तराइयाँ, अरुण विटप, और
पीले खेत !
स्वच्छ नीलिमा से आच्छादित प्रशस्त मैदान !
सब के सब-
मादक वायु की श्वासों से अनुप्राणित वे,
मेरे पद-विन्यास से क्लान्त नहीं होते थे।
उस सौम्य रूप को निहार,
रम्य नाद को श्रवण कर
मेरा मन आनन्द-आवेग से नाच उठता था।
पारावतों के साथ पंख फैलाकर,
फूलों के साथ हवा में झूमकर,
झरनों के हाथ में हाथ डालकर,
गा-गाकर और
नाच-नाचकर जी-भर-
मेरा तरुण हृदय
विहार करता था।
हे सखि !
प्रचुर चाहे जितनी हो अन्तर्दाह-
सुख-स्वादन न हो सकेगा अब उस मोहक गीत का !

तब था मैं सबका स्नेह-भाजन-
विश्व मेरा गेह था,
फूल-तारे मित्र थे,
ऐसे में उतरकर आ खड़ी हुई तू
स्वर्गीय किरण-सी ऊर्ध्वलोक से
मेरे उत्पल नयनों का किया तूने अभिवादन।
तेरे आलोक-तेज से छिटकतीं मौन रागिनयाँ-
भावपूर्ण, आर्द्र और हर्षमयी
ध्वनित कर गयीं मन-पथिक को;
जगा गयीं ध्यानस्थ सत्य और सौन्दर्य को।
छू निज आत्मिक सौष्ठक से,
बना गयीं कवि-
मुझ जड़-मिट्टी के विकार-मात्र को।
खेतों की मेंड़ से सटा मुकुट्टि कुसुम-
चमक उठा स्वयं तारक-नक्षत्र-सा।
काल के पथ पर चल सका न कोई पीछे,
खोया जो यात्री ने, वह सदा को खो गया।

यह शान्त और सुन्दर संहार नहीं तेरा,
मेरा यह विश्व है शोक से आक्रान्त,
जर्जर और परिवर्तनशील।
होते यहाँ कान्तिहीन, तुझसे अधिक प्रकाशवान्,
हो जाते हैं शुष्क, तुझसे अधिक प्रफुल्लवदन,
सुख-शान्ति के अधिक भागी, ग्रस्त हो जाते हैं
चिर-विषण्ण अवसन्नता में।
दृष्टिगोचर होता यही दृश्य सब दिशाओं में
करुणा से गद्गदाते स्वर सुनाई देते हैं-
कहो, फिर कैसे न हो चित्त जराक्रान्त यहाँ ?
हे दिव्य-ज्योति !
यदि तू भी आ जाए यहाँ
तो तेरी भी आत्मा हो जाए जड़वत् एक ही दिन में-
बन जाएगी मिट्टी का ढेला।
हाय, क्यों आ पड़ी यह काली छाया हमारे बीच ?
हाय, क्यों कुरेद गया क्रूर नख मेरी आँखों को ?
हे स्वर्गनन्दिनि !
अनभिज्ञ हो तुम मर्त्यलोक की दुरवस्था से।
बनी रहो अपरिचित यों ही, यही मेरी इच्छा है।
यह भूमण्डल केवल घनीभूत वाष्प है,
और यह अन्तरिक्ष गरम नि:श्वास है,
काली चट्टानें जमे रक्त के ढेले हैं,
जीवित हैं यहाँ केवल दारिद्र, रोग और युद्ध।
कड़वी गन्ध व्याप्त है जीवन की जड़ों में,
तनों में और फूलों में।
नवजीवन प्रदान करनेवाले हाथ यहाँ गलते हैं
पृथ्वी पर अंकित स्वप्न विकृत हो मिटते हैं
झड़ जाती है परिष्कृति, सभ्यता, संस्कृति
यदि कभी खिलती भी है इधर-उधर मरघट की राख में
या जंगल में उगे आक की फुनगी पर;
जनमती है पुन:,
किन्तु,
पीली और जीर्ण होने को अन्तत:
शाश्वत है एक यहाँ-केवल दु:ख शोक !
हे सखि !
मैं अपनी दु:ख-कथा कहने नहीं आया हूँ,
आया हूँ तेरे पास आश्वासन की खोज में
आत्मा है आकुल मेरी क्षितिज के छोर छूने को
तेरी दुलार-भरी रश्मियों के सहारे;
किन्तु,
कन्धों पर रखे क्रूर यथार्थ के बोझिल हाथ
चाप रहे हैं चारों ओर से ।
हे मेरी कौमार्य मित्र !
जानती है तू क्या
कितनी दूर है मुझसे अब !
तू स्वर्ग की पुत्री है-
और मैं ? –मिट्टी की सन्तान;
तेरी परम्परा है चिर आनन्द-आलोक की
और मेरी ?-मलीमस तामस विषाद की।

हे धन्ये !
काल के क्रूर हाथों में पड़कर
प्रखर तेजोज्जवल धातु भी अन्धा सीसा बन जाती है,
इसलिए
मंगल कामना यही मेरी
कि,
जीवन के नवोन्मेष सचेतन-
शाश्वत हो लावण्य-सुधा तेरी !